Roland Cailleux est né à Paris le 4 Décembre 1908 d'un père médecin originaire de Picardie et d'une mère auvergnate.
"Toute cette partie (paternelle) de ma famille m'est toujours apparue par contraste avec celle de ma mère comme la bohème, l'intelligence s'alliant avec un peu de folie."
Il fait ses études à Bossuet et à Louis le Grand.
Il passe ses vacances dans le Puy-de-Dôme au château de Saint-Genès-la-Tourette, propriété de sa grand-mère maternelle où, plus tard, il invitera Gide, Paulhan, Dubuffet, Drouin, Vialatte.
Il fait ses études à Bossuet et à Louis le Grand.
Il passe ses vacances dans le Puy-de-Dôme au château de Saint-Genès-la-Tourette, propriété de sa grand-mère maternelle où, plus tard, il invitera Gide, Paulhan, Dubuffet, Drouin, Vialatte.
"S'étant ruiné en mécénat, René Drouin se recueillit quelque temps au château de Saint-Genès-la-Tourette, propriété de Roland Cailleux, où il jouait à la pétanque avec Cailleux et André Gide, l'épicier de Saint-Genès-la-Tourette et tous les membres de la Nouvelle Revue Française. L'épicier de Saint-Genès -la-Tourette n'en jure plus que par l'art abstrait." Alexandre Vialatte, 1954
Illustration de Georges Allary
A 16 ans, après avoir lu Du côté de chez Swann, il vend tous ses livres de prix pour acheter l'oeuvre complète de Proust.
"Je découvris aussitôt ma vocation et décidai d'écrire moi aussi une oeuvre de cette importance, me persuadant qu'il était déjà tard."
Il suit des études de médecine et écrit une des premières thèses sur l'homéopathie en 1932.
Il fréquente les milieux surréalistes et en particulier Crevel et Breton.
Après avoir été médecin à l'Hôpital français de Londres, il s'installe en 1935 à Châtel-Guyon, en Auvergne où il exercera cinq mois par an comme gastro-entérologue, métier choisi pour avoir la liberté d'écrire pendant les sept mois restants.
"J'ai été aussi heureux de mon premier client que de ma première écrevisse..."
"Je découvris aussitôt ma vocation et décidai d'écrire moi aussi une oeuvre de cette importance, me persuadant qu'il était déjà tard."
Il suit des études de médecine et écrit une des premières thèses sur l'homéopathie en 1932.
Il fréquente les milieux surréalistes et en particulier Crevel et Breton.
Après avoir été médecin à l'Hôpital français de Londres, il s'installe en 1935 à Châtel-Guyon, en Auvergne où il exercera cinq mois par an comme gastro-entérologue, métier choisi pour avoir la liberté d'écrire pendant les sept mois restants.
"J'ai été aussi heureux de mon premier client que de ma première écrevisse..."
"Des rideaux de lianes cachent les murs de cette villa bâtie en blocs de pierre ponce et en coquillages de Max Ernst. C'est là que Roland Cailleux collectionne les limericks, dicte son oeuvre et guérit ses malades (car il les guérit, c'est un cas, paradoxal, il guérit les gens)."
Alexandre Vialatte, 1951
Il devient le médecin d'André Gide et se lie d'amitié avec Roger Martin du Gard.
Roland Cailleux, villa Saint-Genès
En 1940, après l'appel du 18 Juin, il s'engage dans la marine à Toulon.
Il se marie en 1942 avec Marguerite Balme, également médecin et écrivain (auteur du Mariage vécu aux éditions Pierre Horay). Ils auront trois filles.
En 1943, paraît chez Gallimard son premier livre, Saint-Genès ou la Vie brève (un tableau de la jeunesse), pour lequel il recevra le prix de Neufchâteau, prix des écrivains médecins en 1951.
"De chapitre en chapitre, tout le kaléidoscope des formes de l'expression littéraire : du je au tu, au il, et même au on - du poème au monologue intérieur, au journal intime, à la lettre, au portrait, se déployait avec virtuosité, sans que le contact - un bizarre contact senti avec ce que j'ai envie d'appeler la modestie du vrai - fût aboli." Julien Gracq, 1982
En 1948, publication d'Une Lecture aux éditions Gallimard où il campe un homme ordinaire que la lecture de La Recherche du Temps perdu va transformer.
"Il y avait fait tenir tout Proust, comme un grand pardessus dans une petite valise."
Alexandre Vialatte
Marguerite Balme
Il se lie alors d'amitié avec Roger Nimier, Marcel Aymé, Antoine Blondin, Alexandre Viallatte et rencontre Céline (voir la conversation entre lui et Céline dans Avec Roland Cailleux aux éditions Mercure de France).
Il publie en 1965 Les Esprits animaux chez Gallimard, 27 monologues intérieurs d'animaux aussi différents que l'éphémère, l'amibe, le veau à deux têtes, la licorne.
"La Fontaine raisonne à tout propos, quand Roland Cailleux se contente d'écouter ses modèles." Roger Nimier
Il souffre de cyclothymie et poursuit pendant des années une psychanalyse.
A Moi-Même Inconnu (tour d'horizon intérieur d'un homme de 40 ans) paraît en 1978 chez Albin Michel.
"Somme romanesque qui devait l'occuper, le tourmenter vingt ans. [...] Ces cinq cents pages contiennent, à mon sens, l'interrogation la plus actuelle et la plus fine sur la psychanalyse." Christian Dedet
A l'âge de 71 ans, il meurt d'un cancer à l'hôpital d'Antibes, sans avoir pu terminer La religion du coeur, livre qui donne la parole aux personnages secondaires de l'Evangile. Il paraîtra inachevé en 1985 chez Grasset.
"Tel quel, il a l'évidence des chefs-d'oeuvre." François Nourissier
Cailleux tirant sa révérence par Georges Allary
****
Pour découvrir l'oeuvre de Roland Cailleux et les critiques, cliquer sur la photo du livre ci-dessous.
